Sincerity
５.来訪者
彼が訪ねて来たのはその翌日だった。
「とおるーっ！」
館内放送で呼び出され玄関ロビーについた途端、長身のメガネ男が俺にダイビングタックルをかましてきた！ あまりの衝撃に口から胃が飛び出した。（比喩）
「ぐほぉうぇ！」
ミノとセンマイがほとばしる！（あくまで比喩）
「会いたかった会いたかった会いたかった会いたかったッ！」
「いたいたいちあちあｔｆｔｇｙふじこｌｐ」
熱烈に抱きしめられ、メガネも割らんばかりにグリグリ頬擦りされまくり。約一ヶ月振りに再会した親友セッタンは、俺の何倍も寂しさを募らせていたみたいだ。
「こんな男だらけのむっさい所に入れられてっ！ 可哀想な透。ちっとも電話してこないし、めっちゃくちゃ心配してたんだぞ！ ちゃんと食べてるか？ 少し痩せてないか？ 病気は？ 勉強はついていけてるか？ いじめられてないか？」
「大丈夫だよ。セッタン心配し過ぎ」
「目が腫れてるじゃないか。昨夜泣いたんだろ？ お前は昔っから泣き虫だから。環境が変わるとストレスになるんだよ。胃は？ 生理不順にはなってないか？ 今月はあと五日後に来るから、事前に準備しとけよ。ここでパンツ汚したらシャレになんないからなアッハハハ」
「そうだね。気をつけるアッハハハ」
がっちり抱き合ったままそんな会話をしていると
「おい」
背後から超不機嫌そうな重低音が響いた。
振り返ってみると、壁に寄りかかり腕を組んでいるエビ先輩が眉間にマリアナ海溝級の深いシワを寄せて立っていた。どす黒い暗黒オーラが見える。めちゃくちゃ怖い。両頬に「不愉快」という文字が明朝体でありありと浮かんでいた。あの新入生歓迎会の悪夢再びって感じだ。
「透、あの外人みたいな顔した怖い人、誰？ どうして怒ってんの？」
あ、う。
先輩の視線がバタフライナイフのような鋭利さで、背中にザクザク突き刺さる。痛い。痛すぎる。俺は雪生の熱い抱擁から芋虫みたいにニョロニョロと逃れた。雪生は不満そうな顔をしたが、他人がいる手前そのまま諦めてくれた。
「先輩、紹介します。これは幼稚園の時からの親友で遠藤雪生って言います。優しいけど愛情過多なのでけっこう鬱陶しいです」
「おい」
「セッタン。こちらは俺の同室者で蛯原先輩。二年生なんだ。毎晩、俺の上で揺れてる人だ」
「なにいっ？」
「語弊があるから『二段ベッドの上段で』って言いなさい」
「日本語しゃべった」
「日本人だからね。……透、ちょっと」
先輩はちょいちょいと俺を呼び寄せて、雪生に声が聞こえないようにコソコソと耳打ちした。
「何だよあのメガネ男。彼氏かよ？」
「彼氏も彼女もいたことないって散々言ってるでしょ」
「だったらどうしてお前の生理予定日まで把握してんだよ？ 変態か？」
「別に。初潮の時からずっと毎月カウントしてもらってるし。普通普通」
「……普通じゃないよ透ちゃん」
がっくり脱力しかかった先輩の背後から、怪訝そうな顔をした雪生が歩み寄ってくる。この二人は、身長同じくらいだ。二人とも俺より頭一つ分大きい。
「うちの透がお世話になっています。……その」
語尾が濁ったのを感じ取ると、先輩は了解したみたいで「ああ」と言った。
「知ってます。入浴も着替えも、ちゃんと気を使っているのでご心配なく」
「と、とおるっ？」
「……バレてるんだ。しかも初日から」
もう唖然というか開いた口が塞がらなくなっている雪生に、先輩がニッコリと
「俺は透のことが大好きです。もちろんエッチ込みの恋愛感情で。だからそのうち同室者から彼氏に昇格すると思います。なので親友くんはずっと親友のままでいてね」
とどめを刺した。
「透、帰ろう！」
「せ、セッタンんッ？」
先輩の放ったとんでもない牽制球は、凶悪なデッドボールになったみたいだ。逆鱗強打。雪生は俺の手をがっちり握ると、回れ右をして玄関方向へ突っ走って行った！ 俺はもうゴールデンウィークに相応しく鯉のぼりのようにたなびきながら、身体がびゅんと揺れ
「ちょい待ち！」
……足首を先輩に掴まれた。何だよ、この図。
「帰るなら一人で帰りなさいセッチン」
先輩はモデルのような煌びやかな微笑を湛えているが、……目がちっとも笑ってない。冷酷な殺戮マシーンの目だ。今にもキュイーンッとか機械音が聞こえてきそうだ。俺の手首、足首を掴む両者の握力がグウと強まる。何だよ、大岡裁きか？
「こんな淫獣の巣窟に大切な透を置いておけません」
「失敬だなセッチン。透を連れ帰ってどうするつもりだ？ この子を退学させるのか？ 泣くぞ？ 号泣するぞ？ このカワイイ顔で泣いちゃうんだぞ？」
何だ、その脅し。
俺は二人に持たれた状態でブランブラン揺れながら、この頓珍漢な応酬を眺めていた。ゴールデンウィーク中で人が少ないとはいえ、学生寮の玄関口で人間ハンモックぶら下げて口論してりゃ自然と人が集まってくる。ざわざわし始めた。
「何ですか、あんたホモですか？ 男色家ですか？ おすピーですか？ ウチの透を切れ痔にでもする気ですか？ 菊花の契りでも結ぶつもりですか？」
「そう言うセッチンはどうなんだ？ さっきから聞いていればうちの透って何だ？ 保護者気取りか。厚かましい」
先輩、あからさまに雪生にヤキモチ焼いている。色白だからこめかみに浮いた血管がピクピクしてるのがやたら目立つ。雪生はただの友達なのに。ああ、何だかヒートアップしてる。嫌だなぁ、人目が。ちょっと、そろそろ
「何ですか、あんたケダモノですか？ 血も涙もないけどザーメ●はあるって奴ですか？」
「全部あるわっ！」
「ストーップ！」
俺が一咆えすると、二人はピタリと黙った。じたばたして手を放すように仕向けると産み落とされた仔牛みたいにポトンと床に降ろしてくれた。沈黙。野次馬達も気まずく沈黙。
「これ以上続けたら……俺、俺」
二人共、ほぼ同時に目を見開く。
「……一曲、歌っちゃうぞ」
「勘弁して下さい」
２人共、ほぼ同時に謝った。
Sincerity �� 5-1
Novel ||
